28è édition du marathon des sables : Akad sur sa lancée, Ahansal toujours aux commandes

Comme chaque édition, les Marocains confirment leur suprématie dans le marathon des sables. Ainsi jusqu’à la 27ème édition, les marathoniens nationaux ont très bien négocié leur passage au désert marocain sans oublier à leur tête le légendaire Lahcen Ahansal, dix fois vainqueur de la compétition. En effet, à l’occasion de la 28ème édition, Aziz Akad continue sur sa lancée. Il a remporté la 3è étape du Marathon des sables disputée mardi entre Jebel El Otfal et Jebel Mouchane sur une distance de 38 km. Ainsi, avec un chrono de 3h00min17sec, Akad a devancé le Jordanien Salameh Al Akra, tenant du titre qui a terminé avec un temps de 3h3min45sec et son compatriote Mohamed Ahansal, leader du classement général. Tandis que Samir Lakhdar a terminé, lui, à la quatrième place, à 6min43sec de la tête. Dans une déclaration à la presse, Akad a indiqué que la course était très tactique. «J’ai jugé plus sage de se contenter de le surveiller (Al Akra, ndlr), partant de l’idée qu’il allait certainement connaître une baisse de régime et que je devais préserver ma condition physique pour la 4è étape, la plus longue de l’épreuve», a-t-il affirmé. Mohamed Ahansal a estimé, pour sa part, que la course a été des plus difficiles avec un rythme très rapide pendant tout le parcours. «J’espère que tout se passera bien lors de l’éprouvante étape de demain, qui déterminera à 50% le vainqueur de cette 28è édition», a-t-il-lancé. Au terme de cette étape, Ahansal, quadruple vainqueur de l’épreuve, se maintient en tête du classement général avec 8h35min06sec, suivi de son compatriote Aziz Akad (à 13min45sec) et El Akra, qui a grimpé à la 3è place, à 25min39sec d’Ahansal. L’étape de mardi, dont le coup d’envoi a été donné dans un climat clément et une chaleur avoisinant les 24°, a été plutôt tactique que les deux précédentes. La 4è étape, la plus longue de cette compétition (75,7 km), devait être disputée mercredi sur 48 heures, reliant Taourirt Mouchane à Jebel El Mraïer.