Marathon international de Marrakech : 6.000 athlètes au départ de la 24e édition

Une forte armada des coureurs des hauts plateaux de la Rift Vallée au Kenya et autant d’autres de leurs rivaux éthiopiens ainsi que les meilleurs marathoniens marocains seront sur la ligne du départ  à l’occasion de la 24ème édition du Marathon international de Marrakech. Cette manifestation internationale qui fêtera, le 27 courant, ses 24 ans, verra la participation de plus de 6.000 athlètes. Selon Mohamed Knidiri, président du comité organisateur, «le Marathon de Marrakech, devenu jusqu’en décembre dernier le plus grand du continent et parmi les 25 meilleurs du monde à la faveur des chronos et des performances des précédentes éditions, ouvre la saison des grands marathons et aspire à gravir d’autres échelons avec l’engagement de top runners de renommée, notamment onze ayant déjà couru sous les 2h 10min et une vingtaine sous les 2h 13min», a-t-il annoncé lors d’une conférence de presse de présentation de cette édition placée sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI. Et de poursuivre à la MAP : «L’ambition est de battre le record du Marocain Abdelkader El Mouaziz de 2h 08:15 établi en 1999 et, surtout, de porter le chrono sous la barre des 2h 08min et même les 2h 07min pour franchir de nouveaux paliers et entrer de plain-pied parmi les plus grands marathons du monde». Côté top runners dames, les Ethiopiennes seront en force avec un contingent de cinq athlètes contre quatre Marocaines, une Kenyane et une Argentine.
Le budget de l’édition 2013 est de plus de 2 millions DH, soit une hausse notable par rapport aux précédentes et les récompenses ont augmenté de 15%. L’athlète qui franchira la ligne d’arrivée sous les 2h 06min empochera une prime supplémentaire de 10.000 dollars et les organisateurs ont décidé d’octroyer, en guise d’encouragement, des primes aux 15 premiers Marocains et aux 10 premières Marocaines.