Le président Mahmoud Abbas pourrait démissionner en cas d’échec des efforts américains pour relancer le processus de paix avec Israël, ce qui entraînerait l’effondrement de l’Autorité palestinienne, a prévenu mardi son entourage. «Le président Abbas n’est pas en train de s’amuser. Il n’a pas l’intention de s’accrocher à la présidence simplement pour le titre. Il veut être président d’un Etat palestinien», a déclaré à l’AFP le négociateur Saëb Erakat. «Si le président Abbas a le sentiment que son projet d’établir un Etat palestinien est en danger et qu’Israël veut détruire l’idée d’un Etat palestinien, je pense qu’il ne va pas rester à sa place à la présidence», a ajouté M. Erakat. Déjà jeudi, M. Abbas a annoncé qu’il ne briguerait pas de nouveau mandat lors des élections générales palestiniennes, qu’il a convoquées pour le 24 janvier, en raison du blocage du processus de paix suspendu depuis l’offensive israélienne contre la bande de Gaza (décembre 2008-janvier 2009). Les Palestiniens réclament un arrêt total de la colonisation israélienne en Cisjordanie occupée avant de reprendre les négociations.